De toeristen gaan opdraaien voor een deel van de financiering van Dubai Expo 2020. Dit doet men door een toeristenbelasting in te voeren met ingang van 31 maart 2014. De toeristenbelasting varieert van 7 tot 20 dirham per nacht per kamer, afhankelijk van het type kamer. In euro’s bedraagt deze nieuwe belasting 1,75 tot 5 euro per nacht.
In totaal moet deze toeristenbelasting ongeveer 330 miljoen dirham per jaar opbrengen. Dit is slechts een fractie van wat de wereldtentoonstelling Dubai gaat kosten. Op dit moment schat men de kosten voor Expo 2020 op ongeveer 6 miljard euro.
Men verwacht niet dat de nieuwe belasting gaat zorgen voor een daling in het aantal toeristen. Op de totale vakantie vallen deze kosten mee en het aantal toeristen dat Dubai bezoekt neemt sowieso enorm toe. Dit jaar verwacht men 11% meer toeristen dan in 2013. Op de lange termijn verwacht men een verdubbeling in de periode 2012-2020. Het aantal toeristen moet in deze acht jaar groeien van 10 naar 20 miljoen. Dubai staat op dit moment op 7 in de lijst van best bezochte steden. In 2020 moet een positie in de top 3 veroverd zijn.
Boekingsites en reisorganisaties berekenen in de meeste gevallen de toeristenbelasting ook achteraf over reeds gemaakte boekingen door. Het betreft boekingen met aankomst vanaf 31 maart 2014.
