Wat is de overeenkomst tussen herten, koeien, schapen, gnoes en toeristen? Het zijn allemaal kuddedieren. De eerste vier soorten zie je in de wei of in de vrije natuur rondlopen. In de kudde zijn ze veilig, komen ze buiten de kudde te staan dan zijn ze in het wild een prooi voor roofdieren. Toeristen gedragen zich ook vaak als kuddedieren. Ze verplaatsen zich in groepen door toeristische plaatsen zoals Parijs, Rome of Londen. In grote steden zoals die drie valt het aantal kuddes verhoudingsgewijs nog wel mee. Daar lopen nog voldoende individuen en kleine groepjes rond om de kuddes wat minder op te laten vallen. Vandaag liep ik in de Spaanse stad Toledo rond en het leek hier wel of er vrijwel alleen maar kuddes door de middeleeuwse stad trekken. Door de nauwe straatjes kwam ik de een na de andere kudde tegen. Vaak Aziatisch of Spaans, soms andere soorten toeristen. Wat ze in ieder geval met elkaar gemeen hadden was dat ze vonden dat ze als kudde de hele straatbreedte moesten gebruiken. Als ik wat minder stevig geweest zou zijn dan was ik meerdere keren onder de voet gelopen door een kudde op hol geslagen toeristen die al fotograferend en filmend door de straten trekken. Soms zie je een groep die vrijwel alleen nog maar door smartphones en GoPro’s hun reis aan het beleven is. Ze trekken van hotspot naar hotspot alsof ze de kudde volgen naar een nieuwe wei met vers gras. Ik vind dat het tijd wordt dat toeristengroepen in de biologie schoolboeken als kuddedieren toegevoegd worden.
