Volgens de overlevering werd Rome in het jaar 753 voor Christus gesticht door Romulus en Remus. Vanaf het moment dat Rome als middelpunt van het Romeinse Rijk opbloeide en een machtig imperium werd was de rijkdom van de stad vrijwel onmetelijk. Het is dan ook niet verwonderlijk dat je hier de meest prachtige gebouwen en kunstschatten vindt; welbeschouwd is het centrum van Rome één groot openluchtmuseum.
Trekpleisters
Eén van de grootste toeristische trekpleisters van Rome is het Colosseum. Dit symbool van het Romeinse Rijk stamt uit het jaar 80 na Christus. Tijdens de hoogtijdagen werden er hier met grote regelmaat gevechten georganiseerd tussen dieren, tussen mensen en tussen mens en dier. De welbekende gladiatoren die niets meer waren dan slaven konden door het winnen van de gevechten de eer van hun familie herstellen en hun vrijheid herwinnen. Een andere zeer belangrijke plek uit de tijd van het Romeinse Rijk is het Forum Romanum. Op deze voormalige begraafplaats ontstond een bruisend handelscentrum in het Oude Rome. De meest belangrijke gebeurtenissen werden hier georganiseerd, zo werd keizer Augustus gekroond op deze plek. Binnen de stadsgrenzen van Rome vind je Vaticaanstad. Hoewel dit een op zichzelf staande staat is mag je een bezoekje aan Vaticaanstad niet overslaan wanneer je in Rome bent. In Vaticaanstad vind je het wereldberoemde Sint Pietersplein waar de Paus jaarlijks het urbi et orbi uitspreekt. Aan het Sint-Pietersplein staat de Sint Pietersbasiliek. Deze basiliek gold ruim 350 jaar als grootste kerk ter wereld en is een ware lust voor het oog. Aan de noordzijde van het plein staat de Sixtijnse Kapel die voornamelijk bekend is om zijn prachtige fresco’s. Deze plafondschilderingen werden aangebracht door Michelangelo en verbeelden het Laatste Oordeel. De Sixtijnse Kapel wordt tevens gebruikt ten tijde van het conclaaf. Tijdens het conclaaf komen de kardinalen tezamen om een nieuwe Paus te kiezen. Na elke stemronde komt er afhankelijk van de uitkomst van de stemming zwarte of witte rook uit de schoorsteen zodat de mensen op het Sint Pietersplein weten wat de uitkomst van de stemming is.
